三月中的某一天,我与arm总裁兼coo tudor brown见面时,就拿出了自己的ipad并对他表示谢意:“如果没有arm,现在人们可能用不到这样简单有效的设备。”
在见面之前,我试图打探一些关于tudor的消息。让我吃惊的是,作为一个英国人,tudor在中国有着很多的好朋友,所以这次见面,我还有一个重要任务,就是为tudor带来老朋友们的祝福。毕竟,tudor也许是以arm总裁的身份最后一次参加中国媒体的访谈,因为在今年五月,他就要退休了。
在休息室,我与同行的一名资深记者闲聊,在arm成立上海办公室时,她曾对arm进行过专访,“记得我们去上海的时候,都不知道arm是怎么回事儿,也不知道arm的商业模式。而现在,arm的成功是显而易见的。”
如何描述arm
我一直在思考如何诠释tudor,诠释arm以及诠释整条产业链。
让我们先从一张老照片说起吧。
这张照片是arm的第一次九游会网页的合作伙伴大会,此时距离arm独立还不足一年,右三为当时arm ceo,前任iet主席robin saxby爵士。右一为arm cto mike muller,这位前惠普员工当时是作为系统架构负责人加入arm,2000年10月至今一直担任cto。
坐在他们对面的是arm的三个投资方,分别来自acorn、apple和vlsi。
不过tudor并没有在照片中出现,作为最早加入arm的12位员工,tudor 和mike muller,pete harrod以及al thomas负责公司的硬件设计,主要从事视频及内存设计。
再来看另外一张老照片,这张照片出自arm的官方微博,原话为:“猜猜arm 12位创始人有多少仍在arm?答案是6位!即使明年布朗先生退休也还剩5位。公司的凝聚力真的很重要。”另外我想补充下,实际上其他一些创始人尽管已不在arm,但arm却是他们服务的最后一个公司。
我想,arm的这种九游会网页的文化应该是源于其独特的商业模式,在这种授权方式的商业模式下,只有凝聚全产业链的资源才可以做到,对于产业链如此,员工自身更是有着如此强大的凝聚力。
说到授权模式,我们可以看看当年arm所设想的三种授权:
所以我向tudor提出了这个问题:“arm当时是如何想到这种商业模式的?”
tudor :“这可能是从我很多年前的决定中得到启发,当公司成立的时候我们清楚地知道arm的技术是顶尖的。但是不要忘了我们是一家在英国的公司,而在英国是没有庞大的半导体产业的,这种条件既是一种限制,同时也是一个创造新的商业模式的机会。当时我们想到了这样一种模式,这个也是一个非常大的试验,我们一旦确认了这是我们的目标后,我们就共同朝着这个目标去努力。在过程中arm也在不断地对这个业务模式进行调整,同时重新定义了公司的运营模式。这样一种业务模式可能是要一个不太一样的思维,和其他业务模式相比,它更倾向于在很多事情之间找到一个平衡点。如果你要找到最准确的平衡位置的话,是要不断地去回顾我们取得的一些成绩。”
tudor以如何平衡授权费和版税来举例:“在一开始,我们决定一定要收授权的费用,用它来支撑公司运营的开销。当我们的客户取得成功以后版税对我们来说就像一个奖励机制,是公司能够变得有盈利。其实当时我们已经做好了最坏的打算,即使我们永远收不到版税的费用的话,公司也是能够靠授权费用生存下去。因为我们当时很清楚的认识到,我们的成功需要很多年时间。事实上arm版税收入直到1997年才有了明显的增加。另外一个平衡,就是如何权衡利益归属,哪些是应该归arm所有,哪些是归生态环境所有。如何平衡开发新产品与继续使用旧产品之间的平衡。”